Bière artisanale : indépendante et fière
Par Jeff Budd, conseiller en produits au magasin Alcool NB de la rue Prospect à Fredericton
La bière artisanale semble être un terme nouveau qu’on entend récemment chez les consommateurs de bière. En fait, le nom existe depuis 2005. Initialement créé par l’American Brewers Association, il définit une brasserie qui est de petite taille, indépendante et traditionnelle. Ceci signifie que la production ne doit pas dépasser 700 millions de litres par année et que la brasserie ne doit pas avoir une structure de propriété dont plus de 24 % appartient à une autre brasserie qui n’est pas classée comme brasserie artisanale.
Brasserie artisanale est devenu le terme qui couvre toutes les brasseries qui existent et qui ne sont pas considérées les grandes brasseries nationales. Ceci comprend les désignations comme microbrasserie, pub-brasserie et nanobrasserie. La notion de brasserie indépendante existe depuis longtemps et, en fait, même les plus grandes brasseries nationales ont commencée comme des bien plus petites entreprises. Le terme microbrasserie a été inventé au Royaume-Uni pour décrire une nouvelle génération de plus petites brasseries qui étaient concentrées sur la production d’ale traditionnelle en tonneaux. De plus, le terme était utilisé conjointement à une tendance croissante (tout au long des années 1980) qui a vu l’apparition de nouvelles brasseries de petite taille avec une attitude différente et une approche nouvelle pour la souplesse, l’adaptabilité, l’expérimentation et le service à la clientèle. Cette « différence » se reflète souvent dans la stratégie de marketing de la microbrasserie qui met l’accent sur la qualité et la diversité au lieu des bas prix et de la publicité.
Même si nous avons parlé des brasseries artisanales dans l’optique des normes établies aux États-Unis et au Royaume-Uni, il y a une industrie de brasserie artisanale dans de nombreuses nations autour du monde. Partout où on retrouve une longue tradition de brasserie nationale, on trouvera maintenant une industrie de brasserie artisanale qui commence à apparaître. Au Japon, les brasseries artisanales sont appelées Ji Biru (bières locales) et elles n’existaient pas vraiment avant 1994. Avant 1994, les brasseries pouvaient seulement obtenir un permis fiscal pour brasser si elles produisaient plus de 2 millions de litres. Les changements aux lois fiscales ont permis la création de plus petites brasseries, puisque les permis pouvaient désormais être émis aux brasseries produisant plus de 60 000 litres. À la suite de cet immense changement, le Japon possède maintenant une vaste industrie de brasserie artisanale. L’Allemagne est un autre pays qui possède une longue histoire de petites brasseries. C’est aussi en partie en raison des lois fiscales puisque les plus grandes brasseries paient plus d’impôt que les plus petites. Ainsi, il y avait 910 petites brasseries en 2010. De plus, l’Allemagne a une tradition bien connue de pubs-brasseries (appelés Brauhaus) qui sont une importante source de bière dans ce pays.
Ici au Canada, la tradition de brasserie artisanale remonte à l’établissement des premières brasseries à la fin des années 1700 et au début des années 1800. Ces entreprises (Molson, Keith’s, Carling, Labatt, etc.) ont ensuite formé l’industrie de la bière canadienne. Dans les années 1980, la renaissance de l’industrie des brasseries artisanales a débuté. Ce mouvement était en réaction à la concentration de l’industrie de la bière vers les trois grandes brasseries nationales et une révolution mondiale croissante des microbrasseries. En 1982, la Horseshoe Bay Brewery a été dans l’Ouest de Vancouver et elle est essentiellement devenue la première microbrasserie moderne au Canada. En 1984, les lois de Colombie-Britannique ont été modifiées et « Spinnakers », le premier pub-brasserie officiel au Canada a pu ouvrir ses portes. À partir de ce moment, l’industrie de la bière artisanale a commencé à croître et des tendances régionales ont commencé à se développer. Les provinces maritimes sont influencées par les styles britanniques tandis que le Québec démontre une plus grande affinité pour les styles belges. L’Ontario suit une approche plus conservatrice avec des influences de l’Allemagne et de la côte est des États-Unis alors que la Colombie-Britannique est plus excentrique avec des influences expérimentales de la côte ouest des États-Unis.
Recommandations :
Picaroon’s Timber Hog Stout : La gagnante de la médaille d’or dans la catégorie Stout aux Canadian Brewing Awards (CBA). Cette stout agréablement charnue présente une saveur de malt abondante. De plus, elle est produite pour faire ressortir une merveilleuse saveur d’expresso qui réchauffe et satisfait. Picaroons a obtenu le titre de brasserie de l’année 2011 aux CBA. (3,80 $/bouteille de 500 ml)
Garrison Imperial Pale Ale : Une bière qui a déjà remporté le prix de la bière de l’année aux CBA (2007 et 2008), c’est une bière robuste, charnue et complexe qui est reconnue comme étant « l’ale la plus houblonnée des Maritimes ». Avec son nez fruité et légèrement floral, cette IPA double, non filtrée démontre un fond de caramel malté avec une amertume houblonnée marquée et un fini d’agrumes. Pas pour les personnes sensibles. (4,25 $/bouteille de 500 ml)
Gahan Sir John A Honey Wheat Ale : La gagnante de la médaille d’or dans la catégorie de la bière de blé de style nord-américain aux CBA, cette bière de blé au corps léger apporte des touches douces de miel au nez et présence une touche de miel entremêlée aux aspects d’agrumes de la saveur. (3,80 $/bouteille de 500 ml)
Pumphouse Blueberry Ale : L’été est à nos portes et cette ale blonde faite avec une essence de bleuets frais est une excellente façon de se rafraîchir lors des journées chaudes qui s’en viennent. Avec un soupçon de bleuets au nez, cette ale au corps léger présente des saveurs de bleuets poivrés, de malt et de houblon épicé. Ajoutez des bleuets dans votre verre pour en faire une vraie gâterie d’été (12,98 $/6 bouteilles)
Blanche de Chambly (Unibroue) : Cette bière de blé (ou bière blanche) est une merveilleuse expression de ce style avec des notes d’orange et de citron qui ressortent à l’ouverture, suivi d’épices et de coriandre au fini. Cette ale de style belge est une autre bière réussie de la gamme épatante de cette brasserie québécoise. (14,82 $/6 bouteilles)
Picaroons Dooryard Summer Ale : Une bière saisonnière d’été qui a remporté une médaille de bronze dans la catégorie de la bière de blé de style nord-américain. Cette bière de blé populaire est de retour pour l’été et il n’est pas trop tôt. Cette ale légère, certifiée biologique, présente de jolies notes d’agrumes à l’ouverture et des épices subtiles au fini. Servez-la avec une tranche d’orange et laissez-la rafraîchir vos invités cet été. (3,80 $/bouteille de 500 ml)
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